Курообразные - группа приземистых птиц среднего и крупного размера. Самки окрашены в неброские землистые цвета, самцы многих видов имеют роскошное пестрое оперение. Большинство Курообразных живет на земле, хорошо ходит и ищет на ней корм, разгребая верхний рыхлый слой почвы. Все они гнездятся на земле. Курообразные не прыгают, а шагают. Орнитологи выделяют у них общие внешние черты и сходство внутреннего строения: количество маховых перьев, быстрые, часто шумные движения крыльев, наличие зоба. Это древняя группа птиц, в которой есть такие виды, которые не высиживают птенцов, а, как пресмыкающиеся, оставляют свои яйца на солнце. Многие из них потом помогают появиться потомству, сгребая на кладку гниющую листву, ведь при гниении выделяется тепло.
У большинства Курообразных яйца насиживает наседка, она же одна воспитывает птенцов.

Отряд Дневные хищники (Falconiformes)
Семейство Соколиные (Falconidae)


Признаки: значительно меньше пустельги. Самцы аспидно-черные с красным клювом и рыжим оперением ног. Самку легко спутать с чеглоком, но у нее тоже рыжее оперение на ногах, рыжий затылок и светлое темя. Молодых птиц определить сложнее, но темя и у них светлое. У птиц длинные крылья и отчетливые поперечные полосы на хвосте. Кобчик летает медленнее пустельги, это доверчивые птицы, они любят компанию и иногда образуют очень шумные колонии.
Распространение: степи и лесостепи, культурные степи и парковые зоны. Предпочитает низины и холмы, не живет в лесах. Распространен спорадично, иногда образует колонии до 10-12 пар.
Размножение: гнездится колониями, обычно выбирая места, где прежде находились колонии грачей, так как птенцы грачей уже умеют летать, когда у кобчиков начинается брачный период. Однако кобчики могут упорными нападениями с воздуха прогнать из гнезда пару сорок. Так же могут поступить они и в отношении крупных цапель, если паре кобчиков захочется завладеть их гнездом. Обычно самка начинает откладывать яйца в конце мая или начале июня, поэтому птенцы подрастают в период обилия крупных кузнечиков. Оба родителя насиживают 3-4 яйца, ночью и перед появлением птенцов это делает самка.

Отряд Дневные хищники (Falconiformes)
Семейство Соколиные (Falconidae)


Свое название этот сокол получил в честь одной из принцесс, живших в средние века на Сардинии.
Признаки: очень изящный длиннокрылый сокол среднего размера, размах крыльев примерно 90 см. Окраска имеет множество вариантов. Окраска светлых особей напоминает оперение чеглока, но этот сокол заметно крупнее, встречаются и особи с красноватой окраской. Молодые птицы имеют неброское оперение с коричневатыми пестринами.
Распространение: только на островах Средиземного моря и у Атлантического побережья Марокко. Перелетная птица, зимующая на берегах Мадагаскара и близлежащих островах.
Размножение: высиживает птенцов в августе! Таким образом, в Европе сокол Элеоноры выводит потомство последним. Гнезда его располагаются на неприступных скалах, голых утесах и в каменных нишах. Часто несколько пар поселяются на небольшом расстоянии друг от друга.

Отряд Дневные хищники (Falconiformes)
Семейство Соколиные (Falconidae)


Признаки: немного меньше пустельги. Нет полос на щеках, грудь с продольными пестринами, черная полоса на хвосте. У самца спина сизая, на нашем фото показана характерная окраска молодой птицы.
Распространение: тундра и лесотундра, болота. Зимой молодые птицы мигрируют до Средиземного моря, взрослые птицы остаются в Центральной Европе, предпочитая местности с небольшим количеством деревьев.