Отряд Дневные хищники (Falconiformes)
Семейство Ястребиные (Accipitridae)


Признаки: размах крыльев примерно 2,2 м. Имеет однотонную окраску светло или темно-коричневого цвета. У молодых птиц основание хвоста и пятна на крыльях белые. Кружит, паря, на большой высоте.
Распространение: беркут довольно хорошо приспосабливается к различным условиям, раньше он населял всю умеренную зону Северного полушария. В Альпах могли сохраниться лишь остатки популяции (до 200 пар).
Размножение: пара беркутов постоянно проживает на своей территории, где имеет несколько часто не просто старых, а древних гнезд, в которых живет поочередно. Эти гнезда расположены не очень высоко в горах, обычно они располагаются в нишах, реже на деревьях, и, как правило, ниже участков постоянной охоты, так что с добычей орел планирует вниз.


Брачный сезон начинается в период с марта по май. Яйца насиживает только самка, которая остается в гнезде после появления птенцов примерно 5 недель, когда у малышей сквозь пух начинают пробиваться перья. С этого времени почти всегда единственный птенец находится в гнезде один, корм для него раз в день родители кладут на край гнезда. В возрасте примерно 8 недель птенец уже полностью покрыт перьями, а достигнув возраста 80 дней, он покидает гнездо. Половая зрелость наступает на 5-м или 6-м году жизни.
Питание: в Альпах беркут охотится главным образом на сусликов. Преследует бегущих животных в полете. Если на протяжении нескольких десятков метров охота была неудачной, беркут бросает преследование. Он любит охотиться на козлят и ягнят, но, если голоден, может напасть и на увязшую в снегу ослабшую серну. Схваченную добычу он уже не выпускает. В России и Казахстане с беркутами охотились на волков.