Семейство, или подотряд, Чистиковые - это довольно своеобразная группа морских птиц в отряде ржанкообразных. Некоторые орнитологи даже выделяют их в отдельный отряд. Чистиковые - птицы средней и небольшой величины. Самый мелкий вид, люрик, величиной всего лишь со скворца и весит примерно 100 г, самые крупные виды, кайры, достигают длины 42 см и весят до 800 г. Чистиковые добывают пищу, ныряя под воду, как правило, соленую. Только в холодных морях вокруг Северного полюса известно 20 видов чистиковых. Известно, что птицы, которые могут парить и маневренны в воздухе, не могут так же хорошо нырять. Первым необходим небольшой вес на единицу площади тела, то есть большие крылья и легкое тело, последним - относительно тяжелое приземистое тело с как можно меньшей поверхностью крыла. Под водой эти птицы "летят", медленно, но сильно работая наполовину раскрытыми крыльями и руля хвостом. Обычно чистики остаются под водой от 30 до 60 секунд. В полете птицы полностью раскрывают крылья и двигаются довольно быстро. Летящие чистики напоминают стрекоз. В сравнении с весом их тела крылья этих птиц настолько малы, что будь они хоть на каплю меньше - и птица утратила бы способность к полетам. Силуэт чистика напоминает веретено, ноги расположены в задней части туловища, поэтому птицы должны стоять прямо и едва могут ходить. Пальцы лап соединены перепонками, сильный клюв кажется сплюснутым с боков. Во время погружения носовые отверстия закрываются особой кожистой перепонкой, как и у других ныряющих птиц и млекопитающих. Исключительно густое оперение состоит из примерно 10 000 перьев.

Отряд Ржанкообразные (Charadriiformes)
Семейство Крачки (Sternidae)


Признаки: длима 24 см. В брачном наряде птица кажется спереди черной, как сажа, сзади (надхвостье, хвост, задние края крыльев) она белая. Клюв и ноги в летнем оперении лаково-красные, в другое время черные. В зимнем оперении затылок темный, спина серебристо-серая, нижняя сторона крыла белая, что делает белокрылую крачку похожей на черную крачку, но у нее нет темных пятен по бокам груди. Полет белокрылой крачки легкий и неутомимый. Обычно птицы летят низко над водой. Когда птицы сидят, их тело имеет горизонтальное положение, голова втянута, длинные крылья обращены назад и немного вверх, их концы перекрещиваются. Птицы ходят плохо и только на небольшие расстояния. Пока светит солнце, белокрылые крачки почти непрерывно находятся в воздухе, во время дождя они сидят без дела на привычных местах отдыха.
Распространение: ареал растянулся через всю Восточную Европу до Центральной Азии и после небольшого перерыва - по Восточной Азии. Еще 50 лет назад белокрылые крачки водились в большом количестве в Греции и гнездились в Центральной Европе. Эти птицы неожиданно появляются и так же неожиданно исчезают. В Европе места их гнездовий опустели из-за осушения земель, но сейчас численность этих птиц здесь снова растет. Зимой белокрылые крачки кочуют по всем тропикам Старого Света, предпочитают останавливаться у внутренних водоемов. Они гнездятся у обмелевших заболоченных водоемов с пресной водой.
Размножение: птицы прилетают в район гнездования в начале мая и остаются здесь до конца августа. Во время тока самец протягивает своей самке мелких рыбешек или другую добычу.

Отряд Ржанкообразные (Charadriiformes)
Семейство Чайковые (Laridae)


Моевка принадлежит к числу наиболее широко распространенных и многочисленных морских птиц Северного полушария. Ее ближайшая родственница - красноногая моевка, или говорушка, напротив, обитает в довольно ограниченном районе, включающем Берингово море и прилежащие районы Тихого океана. Гнездятся моевки многочисленными колониями на узких карнизах приморских обрывов. Основным материалом для постройки гнезд служат водоросли, в качестве выстилки лотка используется трава. Высыхающие водоросли прочно «приклеивают» гнездо к поверхности скалы. В последние годы моевки стали во множестве гнездиться на крышах зданий, образуя огромные колонии невдалеке от гаваней и рыбных портов.

Отряд Ржанкообразные (Charadriiformes)
Семейство Чайковые (Laridae)


Признаки: окраска этой птицы напоминает окраску серебристой чайки, но она значительно меньше последней: длина 45 см, размах крыльев примерно 112 см. Ноги серовато-зеленые, на клюве нет красного пятна. От имеющих сходный размер озерной чайки и обыкновенной моевки сизая чайка в зимнем оперении отличается белыми пятнами на черном кончике хвоста. У молодых птиц этих пятен еще нет, на второй год жизни они еще очень малы и достигают своей окончательной величины только на третьем году жизни птиц.