Крупные околоводные птицы, по внешнему облику напоминающие гусей. Лапы длинные с небольшими перепонками, соединяющими только основания пальцев. Клюв короткий, крючковатый. Оперение преимущественно черное, серое и бурое. Самцы и самки выглядят одинаково. Гнездятся на земле у воды. Кладку из 2-7 беловатых яиц насиживают 40-45 суток. Вскоре после вылупления птенцы покидают гнездо и кормятся самостоятельно. В семействе 3 вида.