Нелетающие наземные птицы. Длинный, отогнутый к низу клюв, плотно сбитое тело Повышенная чувствительность к запахам, ноздри открываются ближе к кончику клюва, а не у его основания, как у других птиц.


Семейство киви включает 3 вида.
Оперение серовато-бурое, напоминающее шерсть.

Половой диморфизм отсутствует, хотя самки несколько крупнее. Гнездятся на земле. 1-2 белых яйца. Насиживание 65-85 дней, птенцы покидают гнездо в течение 7 дней после вылупления.