Околоводные птицы среднего размера. Уплощенное подклювье заметно длиннее надклювья, поэтому выдается несколько вперед. В окраске оперения комбинируются черный, бурый, серый и белый цвета. Самцы и самки выглядят одинаково.
Гнездо представляет собой ямку в почве. В кладке 2—5 яиц, беловатых или коричневатых с темными пятнами. Насиживают 22—24 дня, птенцы вылетают через 25-30 дней.
В семействе 3 вида.