Крупные, плотно сложенные наземные птицы с длинными лапами. Половой диморфизм отсутствует. Окраска скорлупы яиц варьирует от белой до коричневой. Число яиц, откладываемых за гнездовой сезон одной самкой, известно лишь у глазчатой курицы (от 5 до 33, чаще всего 15-20) и у красноногой кустарниковой курицы Megapodius reinwardt (3-13 яиц). Яйца откладывают в обьемистые кучи растительного мусора и песка. Этот материал выделяет тепло для инкубации, продолжительность которой составляет около 50 суток у австралийской кустарниковой курицы и глазчатой курицы. Птенцы совершенно самостоятельны с момента рождения. В семействе 19 видов.