Мелкие птицы плотного сложения, напоминающие куропаток. Окрашены покровительственно, при этом самцы выглядят более пестрыми.
Гнездятся на земле в ямках. Кладка из 4 яиц кремового или рыжеватого цвета с многочисленными пятнами, посиживают 25 суток, птенцы встают на крыло в возрасте 49-55 дней.
В семействе 4 вида.

Отряд Ржанкообразные (Charadriiformes)
Семейство Песочники и бекасы (Scolopacidae)


Признаки: Размеры взрослой птицы 14-16 см. Расширенный в виде ложки клюв этого кулика служит приспособлением к добыванию корма. Во время кормежки лопатень погружает клюв в жидкий ил и медленно двигается вперед, одновременно качая клювом из стороны в сторону.

Отряд Ржанкообразные (Charadriiformes)
Семейство Песочники и бекасы (Scolopacidae)


Признаки: Размеры взрослой птицы 27-31 см. Этот кулик среднего размера выделяется довольно плотным телосложением и относительно короткими папами. Его легко узнать по характерному белому пятну на пояснице, которое в особенности хорошо заметно в полете.

Отряд Ржанкообразные (Charadriiformes)
Семейство Песочники и бекасы (Scolopacidae)


Признаки: Размеры взрослой птицы 26-29 см. Этот кулик известен грандиозным размахом своих сезонных миграций, пересекающих Тихий океан. Из весьма ограниченной области гнездования на Аляске улиты на зиму разлетаются на многочисленные острова Тихого океана и добираются даже до Большого Барьерного рифе.