Отряд Дневные хищники (Falconiformes)
Семейство Ястребиные (Accipitridae)


Признаки: размерами орел-карлик напоминает канюков: размах его крыльев составляет 120 см. Иногда он бывает темно-коричневого цвета, иногда оперение сверху окрашено в светлые песочные тона, а внизу белое.
Одним из отличительных признаков орла-карлика служит густое оперение на лапах, голыми остаются только пальцы. В одной популяции, как правило, встречаются особи светлой и темной фазы. В европейских популяциях светлые особи преобладают над темными в отношении 7 к 3, но в Азии соотношение фаз почти равное.
Распространение: ландшафты, где леса перемежаются полями и кустарниками. Полет орла-карлика напоминает полет луня, Почти весь день он проводит, паря высоко над землей, пока восходящие потоки воздуха могут держать его.
Размножение: в пору брачных игр в мае можно слышать своеобразные трели орла-карлика, который обычно предпочитает молчать. При этом самец показывает свое искусство высшего пилотажа с настоящими акробатическими номерами.
Орел-карлик устраивает гнезда на деревьях, там в конце апреля или начале мая самка откладывает 2 яйца и насиживает их примерно 30 дней, причем самец может иногда сменять самку на короткое время. Хотя яиц и 2, в гнезде редко вырастают 2 птенца. Они начинают учиться летать в возрасте 35 дней. На 55-й день уже покидают гнездо, обычно это бывает в конце августа.
Питание: орла-карлика от канюков отличают сильные ноги с мощными когтями. Он находит свою добычу на земле и в воздухе. Его добыча - животные размером от ящерицы до кролика и мелкие птицы размером с перепелку. Других дневных хищных птиц он прогоняет со своей территории, виртуозно проводя поединки в воздухе. В сентябре или октябре орлы-карлики покидают районы гнездовий и улетают в африканские саванны, но иногда достигают только севера Африки, где проводят зиму. В апреле они снова возвращаются к своим гнездам.