Мелкие насекомоядные птицы. Искусно лазают по древесным стволам, опираясь при этом на жесткие перья хвоста (Certhia). Клюв тонкий, удлиненный, отогнутый книзу. Окраска покровительственная, сероватая и буроватая. Самцы и самки выглядят одинаково.
Гнезда в форме чеши. В кладке 3-9 белых яиц, покрытых красновато-коричневыми пятнами или же 2-3 голубовато-зеленых яйца с черными и лиловыми пятнами. Насиживают 14-15 суток, птенцы остаются в гнезде 15-16 дней.
В семействе 7 видов.