Крупные птицы с короткими закругленными крыльями и длинными широкими хвостами. Многие виды ведут древесный образ жизни. Оперение обычно темное с белыми отметинами, у многих видов на голове имеются хохлы или роговые выросты. Самцы обычно крупнее самок.


Гнезда из веток и листьев размещают невысоко на дереве или на земле. В кладке 2-4 яйца, обычно белых или с кремовым оттенком. Насиживание занимает 22— 34 дня. Птенцы покидают гнездо в первый же день жизни и у некоторых видов способны летать уже через 3-4 дня, хотя в течение некоторого времени продолжают оставаться под присмотром самки или обоих родителей. В семействе 45 видов.

Отряд Курообразные (Galliformes)
Семейство Сорные куры, или большеноги (Megapodiidae)


Признаки: Размеры взрослой особи 70 см. Крепкие длинные лапы австралийской кустарниковой курицы очень характерны для всех сорных кур, добывающих корм исключительно но земле. Птицы употребляют свои лапы для того, чтобы разгребать сухие листья и траву и собирать с поверхности почвы разнообразную животную и растительную пищу, включая насекомых и других беспозвоночных, а также опавшие плоды и семена.

Крупные, плотно сложенные наземные птицы с длинными лапами. Половой диморфизм отсутствует. Окраска скорлупы яиц варьирует от белой до коричневой. Число яиц, откладываемых за гнездовой сезон одной самкой, известно лишь у глазчатой курицы (от 5 до 33, чаще всего 15-20) и у красноногой кустарниковой курицы Megapodius reinwardt (3-13 яиц). Яйца откладывают в обьемистые кучи растительного мусора и песка. Этот материал выделяет тепло для инкубации, продолжительность которой составляет около 50 суток у австралийской кустарниковой курицы и глазчатой курицы. Птенцы совершенно самостоятельны с момента рождения. В семействе 19 видов.

Отряд Курообразные (Galliformes)
Семейство Сорные куры, или большеноги (Megapodiidae)


Признаки: Размеры взрослой особи 60 см. Глазчатая курица является характерным обитателем низкоствольных эвкалиптовых лесов, традиционное название которых — малео — нередко употребляется и применительно к этому виду большеногов. Эти леса к настоящему времени сведены едва ли не полностью.