Насекомоядные древесные птицы среднего размера. Склонны к общественному образу жизни. Во время кормежки очень напоминают синиц. Самцы и самки выглядят одинаково. В окраске оперения сочетаются черный, коричневый и белый цвета с коричневыми, желтыми и серыми отметинами у некоторых видов. У многих клюв и радужина глаз имеют яркую окраску. У представителей рода Prionops ярко окрашен также участок оголенной кожи вокруг глаз. Искусно свитые небольшие гнезда устраивают в развилках ветвей или не горизонтальных ветвях высоко над землей.
В кладке 2-6 яиц. Скорлупа белая, светло-синяя или зеленовото-оливковая с бурыми или фиолетовыми пятнами. Подробности размножения не изучены.
В семействе 9 видов.