Обширный отряд Ржанкообразных объединяет 17 очень разных семейств. Наиболее сильным аргументом в пользу объединения столь различных птиц в один отряд служат общие черты строения скелета. Большинство представителей этой группы птиц обитают в сходных экосистемах: это заболоченные берега пресных или соленых водоемов, песчаные или скалистые морские побережья. В этой категории представлены четырех семейств: Шилоклювковые, Ржанковые, Кулики-сороки и Плавунчиковые. Эти птицы имеют много общих черт, что обусловлено сходным образом жизни. Это птицы, хорошо передвигающиеся по суше, у них крепкие ноги, задний палец отсутствует. Хвост этих птиц очень короткий. Все они хорошо летают и выносливы в воздухе, у них длинные, но довольно узкие крылья. В период заботы о потомстве птицы живут парами и откладывают обычно четыре, реже три яйца в плоское гнездо-чашу на земле, гнездо бывает более или менее устлано травинками. Все птицы этой группы питаются в основном животной пищей, которую они собирают с земли или дна водоема. Некоторые виды хорошо плавают, и все могут делать это в случае опасности. У этих птиц отчетливое преобладание ночного образа жизни. Семейство Ржанковые насчитывает по всему миру примерно 65 видов, из них 9 регулярно встречаются в Центральной Европе, Основная территория распространения их находится в тропиках, особенно много здесь видов чибисов.

Отряд Журавлеобразные (Gruiformes)
Семейство Пастушковые (Rallidae)


Признаки: длина примерно 40 см. Очень похожа на камышницу, но на голове надо лбом имеет двойной красный гребень, который виден только вблизи и отсутствует у молодых птиц, У хохлатой лысухи белое пятно на лбу расположено под углом 60 градусов к надклювью, у лысухи - под углом 35 градусов. Для этих птиц характерен и глухой крик: "квоарк".
Распространение: хохлатая лысуха сменяет лысуху в тропической Африке, встречается там так же часто, как и ее родственница в Европе, и населяет аналогичные экосистемы. Хохлатая лысуха также встречается в некоторых небольших районах Южной Испании и Марокко, то есть на расстоянии 5000 км от основной части ареала. В Европе эти птицы населяют поросшие тростником болота с небольшими заводями, которых избегает лысуха.
Размножение: как и у лысухи. Птенцов хохлатой лысухи практически невозможно отличить от птенцов лысухи,
Питание: как и у лысухи, преимущественно вегетарианская пища.

Отряд Журавлеобразные (Gruiformes)
Семейство Журавлиные, или настоящие журавли (Gruidae)


Как и другие представители семейства, серый журавль известен своими танцами. Они исполняются не только во время ухаживания, но и когда журавли собираются небольшими стаями. Танцующие птицы бегают по кругу, совершают воздушные пируэты, кланяются, подхватывают с земли мелкие предметы и подбрасывают их в воздух. На протяжении всего этого ритуала журавли грациозно подпрыгивают, причем на довольно большую высоту. Крик серого журавля - громкое курлыканье. Самец и самка часто кричат, стоя друг перед другом с полностью развернутыми крыльями, вытянутыми шеями и поднятыми вертикально вверх клювами.

Отряд Гусеобразные (Anseriformes)
Семейство Утиные (Anatidae)


Признаки: размером с хохлатую чернеть, длина примерно 42 см. В брачном наряде самец белый с тонкими черными штрихами, у него черная маска на голове, а также хохол, который птица может поднимать и опускать. Самка отдаленно напоминает самку обыкновенного гоголя. В действительности оба вида настолько близки, что даже на воле встречаются смешанные пары, но потомство таких пар бывает бесплодным.