Преимущественно наземные птицы мелкого и среднего размера с сильными длинными лапами и короткими закругленными крыльями. Выделяют 3 группы; собственно пастушков, погонышей и водяных курочек, включая и лысух, являющихся почти исключительно водными птицами. В окраске оперения преобладают бурые, красновато-коричневые или серые тона, некоторые виды имеют довольно яркую окраску.


Самцы и самки обычно выглядят одинаково. Гнездо устраивают на земле или в кустах, Кладка состоит из 2-16 яиц. Скорлупа белая, желтоватая или коричневая, обычно испещренная бурыми, красноватыми и черными пятнами. Насиживание занимает 20-30 суток. Вскоре после вылупления птенцы покидают гнездо, но остаются под присмотром родителей вплоть до достижения полной само-стоятельности в возрасте 8 недель. В семействе 124 вида.

Отряд Журавлеобразные (Gruiformes)
Семейство Пастушки (Rallidae)

Признаки: Размеры взрослой птицы 30 см. Этот плохо изученный погоныш имеет крайне маленький ареал. Он обитает лишь на единственном болоте, которое находится к юго-востоку от Гаваны. Будучи очень крикливой птицей, часто издает свой характерный тревожный крик, по которому его легко отыскать среди густой болотной растительности.

Отряд Журавлеобразные (Gruiformes)
Семейство Трубачи (Psophiidae)


Признаки: Размеры взрослой особи 46-53 см. Серокрылые трубачи собирают корм в лесной подстилке. Будучи общественными птицами, на ночь они иногда собираются стаями до 20 особей. Ведут преимущественно наземный образ жизни и летают плохо, однако, устраиваясь на ночевку, могут взлететь на высоту свыше 10 м от земли.

Неземные птицы. Телосложение крепкое, голова небольшая. Крылья относительно слабые, закругленные. Оперение в основном черное. Самцы и самки выглядят одинаково. Гнездятся в древесных дуплах и на пальмах. Кладка из 6—10 яиц. Скорлупа белая или зеленая. Подробности инкубации не изучены. Птенцы покидают гнезда вскоре после вылупления. В семействе 3 вида.